発音学習 |
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英語発音に必要な口周りと体の筋肉を発達させる
ここまで何度も繰り返してきたことだが、日本人の発音学習者の大半は、発音記号を覚えて少し口の形等を知っただけで満足して学習をやめてしまう。しかしそれだけでは絶対にネイティブのように発音することはできないのである。英語発音で使う口の動きは日本語発音で必要な動きとは全く違う。日本語をしゃべるときにあまり口を動かさないのに対し、英語スピーカーは大きく口を開けてさらに高速で口の形を変えてしゃべっているのを見れば一目瞭然だろう。ではこの全く違う動きをするために必要なものは何か?それは口を動かす筋肉である。動かし方が違ければ当然使う筋肉も違う。というよりもむしろ日本語はあまり筋肉を必要としない口の動かし方であるのに対し、英語は最大限に使う。だから日本人の口には英語を発音するための筋肉が圧倒的に足りない。
そしてもうひとつの違いである息の使い方。英語をを発音する時には日本語よりはるかに多量の息を必要とする。そしてこの多量な息を自在にコントロールするために必要なのが、体内部の筋肉である。歌手が声量や息をコントロールするのに呼吸の仕方をトレーニングしたり、体の中の筋肉を鍛えているのは知っているだろう。英語の発音もこれと同じことだ。そしてこれを証明するのが、日本人と外国人歌手の違いである。日本で一流といわれる歌手がアメリカなどのプロデューサーに売り込んでみても相手にされなかったりすることがある。その理由が声が足りないということがよくある。歌のうまい下手以前に、日本人とアメリカ人の一流といわれる歌手では声量が全く違うのを感じないだろうか?これもうなずける話である。なぜなら、彼らは生まれながらに英語という言語を操ることによって息の使い方をよく知っているのである。そしてそれに必要な体内の筋肉もよく発達している。
口の筋肉だとか体の筋肉だとかは目には見えにくい部分ではある。しかしそれらの違いは確実に存在するのであり、これを鍛えることなしに英語発音をマスターすることはできない。ただアメリカ人っぽく、イギリス人っぽく発音しているだけではいつまでたっても、日本人の聞き取りにくい英語からは脱出できない。スポーツで筋トレをするのと同じように英語でも一定レベルの筋肉を鍛えることは不可欠なのである。筋肉を強化し口の動きと息を自在にコントロールする。これが次なる課題だ!
そして、この高周波音認識能力の差は、生まれ育った言語環境の違いのよって生じるといった。ということはこの能力差は後天性なのだ。それならば、日本人の私たちも英語環境の中に身をおいて長い間生活すれば完全に改善可能だろうか?答えはYESでもありNOでもある。確かに英語環境に長い間生活すれば少しずつ耳が高周波に慣れてくるだろう。しかし幼児期に形成されてしまった音認識能力を改善するには非常に長い時間を要する。それは日本人留学生が数年間の留学では完全に英語が聞き取れるようにはならない事実でわかるように、数年外国に留学したからといって完全に改善されることはない。そして果たして完全にネイティブレベルで高周波を認識できるようになるのにどれくらいかかるのかは全く見当もつかない。だからNOでもあると言った。
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英語学習おすすめ情報
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英語発音に必要な筋肉
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